掘金新一代管理層在交易市場(chǎng)和自由市場(chǎng)銳意進(jìn)取，盤(pán)活死局。在談妥交易、自由球員簽約后，目前掘金陣容名單有14人，兵強(qiáng)馬壯。工資總額雖略微高于奢侈稅線(xiàn)，但后續(xù)仍有巨大操作空間。
你猜邁克爾-馬龍看著煥然一新的掘金是什么心態(tài)？可能已在家中捶胸頓足，大罵“布斯誤我”。掘金從深陷死局到滿(mǎn)盤(pán)皆活，區(qū)別只在于換了操盤(pán)手。布斯的無(wú)能白白浪費(fèi)了約基奇寶貴的兩年巔峰，令一位冠軍主帥淪為了背鍋俠。
回顧今年季后賽，掘金是站著出局，他們拼到彈盡糧絕，在西部半決賽搶七輸給最終的冠軍雷霆。
彼時(shí)，掘金處于死局狀態(tài)，未來(lái)充滿(mǎn)不確定性——
馬龍?jiān)诔Ｒ?guī)賽最后階段突然下課，代理主帥小阿德?tīng)柭欠衲苻D(zhuǎn)正是未知數(shù)。之后小阿德?tīng)柭玫搅宿D(zhuǎn)正合同，隨之而來(lái)的問(wèn)題是他能否駕馭這支爭(zhēng)冠球隊(duì)。
布斯下課后，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)操盤(pán)運(yùn)作，圍繞約基奇打造爭(zhēng)冠隊(duì)？掘金選擇了不走尋常路，老板約什-克倫克讓本-騰澤擔(dān)任執(zhí)行副總裁，讓喬納森-華萊士擔(dān)任人事執(zhí)行副總裁，共同決策負(fù)責(zé)操盤(pán)。這兩人在業(yè)內(nèi)沒(méi)什么名氣，他們能破局嗎？外界滿(mǎn)是質(zhì)疑。
掘金有嚴(yán)重的首發(fā)依賴(lài)癥，首發(fā)五虎場(chǎng)均轟下94.4分是自1986-87賽季以來(lái)的聯(lián)盟紀(jì)錄。掘金對(duì)約基奇的依賴(lài)極為嚴(yán)重，季后賽當(dāng)他不在場(chǎng)時(shí)掘金百回合輸23.9分，常規(guī)賽為輸9.8分。
都知道掘金需要補(bǔ)強(qiáng)第二陣容提升深度，但掘金核心四人組就占了全隊(duì)工資額的82%，還沒(méi)開(kāi)始運(yùn)作工資總額就超過(guò)第一土豪線(xiàn)，預(yù)計(jì)連續(xù)第4年繳納奢侈稅，作為重復(fù)奢侈稅球隊(duì)將繳納創(chuàng)隊(duì)史紀(jì)錄的3600萬(wàn)美元奢侈稅。
掘金可用來(lái)交易的選秀權(quán)屈指可數(shù)，滿(mǎn)打滿(mǎn)算只有1個(gè)首輪和1個(gè)次輪。
自從兩條土豪線(xiàn)上線(xiàn)，跟掘金一樣看似陷入死局的球隊(duì)不少。但別低估NBA球隊(duì)管理層這群專(zhuān)業(yè)人士吃透規(guī)則、利用規(guī)則、尋找規(guī)則漏洞的能力，去年的森林狼（與尼克斯交易）、今年的雄鹿都是典型。騰澤和華萊士各有所長(zhǎng)，前者精通工資帽計(jì)算，后者擅長(zhǎng)球員人事工作?？藗惪朔Q(chēng)“管理層聯(lián)合決策”屬于“非傳統(tǒng)做法”，但此舉確實(shí)幫掘金找到了破局點(diǎn)。
掘金新一代管理層的第一刀揮向了小波特。近兩年小波特一直處在交易流言旋渦，但圈內(nèi)有種說(shuō)法是，由于小波特跟克倫克一樣出自密蘇里大學(xué)，克倫克對(duì)小波特有種特別的情感，不愿將他送走。為了破局，掘金終于狠下心搭上2032年的首輪簽送走小波特，換來(lái)卡梅隆-約翰遜。
未來(lái)掘金這個(gè)2032年的首輪簽價(jià)值多高誰(shuí)也無(wú)法預(yù)測(cè)，起碼掘金眼下找到了突破口。未來(lái)2個(gè)賽季波特總薪水7900萬(wàn)美元，而約翰遜是4300萬(wàn)美元，這筆交易令掘金的薪資負(fù)擔(dān)減輕很多，工資總額降到奢侈稅線(xiàn)下，狂省4000萬(wàn)美元，還得到了1410萬(wàn)美元的全額中產(chǎn)特例。
關(guān)于約翰遜和小波特，可以明確的基本信息包括：約翰遜身高比小波特矮，掘金前場(chǎng)的體型優(yōu)勢(shì)有所下降。但約翰遜的防守能力遠(yuǎn)在小波特之上，掘金首發(fā)五虎的防守效率有望提升。
幾個(gè)被忽視或誤解的信息包括——
在出勤率方面，人們的固有印象是小波特乃“玻璃人”，但從2019-20賽季至今，小波特出場(chǎng)345場(chǎng)反而多于約翰遜的340場(chǎng)。近兩個(gè)賽季，小波特分別打了81場(chǎng)和77場(chǎng)，而約翰遜分別只有58場(chǎng)和57場(chǎng)（當(dāng)然也跟籃網(wǎng)擺爛有一定關(guān)系）。約翰遜來(lái)到丹佛能提升出勤率嗎？此前他出場(chǎng)次數(shù)最高的賽季僅為66場(chǎng)。
小波特的干拔投籃令人印象深刻，有過(guò)高光時(shí)刻。但大樣本下，小波特的干拔投籃并不靠譜。上賽季其干拔三分準(zhǔn)星僅為30.4%，賽季39.3%的三分命中率是靠42.9%的接球投三分命中率撐起來(lái)的。而約翰遜上賽季反而有35.9%的干拔三分準(zhǔn)星，其接球投三分準(zhǔn)星40.4%略遜于小波特，但差距不大。
從繞掩護(hù)進(jìn)攻、打手遞手的頻率、效率看，約翰遜更適合與約基奇、穆雷搭檔，他不是單純的定點(diǎn)射手，能扮演參與戰(zhàn)術(shù)的高水平移動(dòng)炮臺(tái)。
當(dāng)今時(shí)代對(duì)角色球員的運(yùn)控傳能力要求提升，約翰遜在這方面相較小波特是明顯升級(jí)。小波特助攻失誤比最高的賽季是上賽季，僅為1.59。而約翰遜生涯最低的賽季也有1.96，生涯6個(gè)賽季有5個(gè)賽季超過(guò)2。
若約翰遜提升出勤率，掘金新首發(fā)五虎新賽季有望打出歷史級(jí)的進(jìn)攻效率。
掘金談妥交易后，用底薪簽回了布魯斯-布朗。2023年夏天掘金奪冠后失去布朗實(shí)屬無(wú)奈，布朗拿到了2年4500萬(wàn)美元的合同，掘金無(wú)力匹配。布朗在外漂泊兩年，輾轉(zhuǎn)3支球隊(duì)，步行者、猛龍、鵜鶘都用不明白。像布朗、小佩頓這種特型球員可能真的只有特定球隊(duì)掌握說(shuō)明書(shū)。如今，即將29歲仍在巔峰期的布朗底薪回歸，掘金樂(lè)開(kāi)花。
這還不算完。掘金與國(guó)王達(dá)成交易協(xié)議，薩里奇換瓦蘭丘納斯，沒(méi)出次輪簽。雖說(shuō)用年薪543萬(wàn)美元的薩里奇換年薪1040萬(wàn)美元的瓦蘭丘納斯令掘金工資賬單增加了497萬(wàn)美元，但考慮到上賽季薩里奇只打了16場(chǎng)根本進(jìn)不了輪換，瓦蘭丘納斯打了81場(chǎng)比賽場(chǎng)均拿下10.4分、7.7個(gè)籃板、2次助攻，他的到來(lái)能增加掘金內(nèi)線(xiàn)深度提升體型和即戰(zhàn)力，這筆交易顯然值得。
今年的中鋒市場(chǎng)異常瘋狂，替補(bǔ)中鋒拿全額中產(chǎn)級(jí)別的年薪很正常，參考盧尼和卡佩拉，第三中鋒年薪都得700萬(wàn)美元、800萬(wàn)美元起步。引進(jìn)瓦蘭丘納斯后，掘金在五號(hào)位擁有約基奇、瓦蘭丘納斯、霍姆斯（上賽季因傷報(bào)銷(xiāo)），在這個(gè)位置的軍備競(jìng)賽中終于迎頭趕上。
掘金1年底薪簽下了小哈達(dá)威，這位33歲的老將上賽季在活塞場(chǎng)均拿下11分，三分命中率36.8%。雖說(shuō)小哈達(dá)威季后賽三分投射履歷一般，但在約基奇身邊他或許能提升效率。
過(guò)去兩年，給約基奇找替補(bǔ)+提升陣容深度是布斯的主線(xiàn)任務(wù)，他的操盤(pán)令所有人失望。布斯不僅引援眼光差，還窮大方，硬給第二年的球員選項(xiàng)，導(dǎo)致掘金后續(xù)運(yùn)作很被動(dòng)。今年，騰澤和華萊士不僅完成補(bǔ)強(qiáng)，還保留了靈活性。布朗、小哈達(dá)威都是1年短約，瓦蘭丘納斯2026-27賽季的合同為非保障。
掘金的操作或許還沒(méi)結(jié)束。一種可能是掘金繼續(xù)操作，處理掉納吉剩余三年價(jià)值2312萬(wàn)美元的合同，然后繼續(xù)利用中產(chǎn)特例、雙年特例、交易特例（波特交易中制造了1676萬(wàn)美元交易特例）補(bǔ)強(qiáng)。至于補(bǔ)強(qiáng)手筆能有多大，這得看克倫克繳納重復(fù)奢侈稅的魄力有多大。
新賽季爭(zhēng)冠形勢(shì)開(kāi)放，雷霆仍是熱門(mén)，本就不怵雷霆的掘金殺回爭(zhēng)冠陣營(yíng)，這個(gè)結(jié)果應(yīng)該能讓約基奇滿(mǎn)意。接下來(lái)，約基奇可能會(huì)在3年2.122億美元的超級(jí)頂薪續(xù)約合同上落筆簽字，將自己的未來(lái)與掘金徹底綁定在一起。