熱火前腳以55分巨大分差輸給騎士被橫掃出局，4場輸了122分創(chuàng)歷史最慘紀錄，斯波爾斯特拉怒斥全隊“太丟人”。勇士后腳在主場險勝火箭，大比分3-1領(lǐng)先拿下賽點，距離下克上實現(xiàn)“黑七奇跡”只差1場勝利。
失去巴特勒與得到巴特勒，結(jié)果差異就是這般明顯。
熱火與勇士境況的對比，凸顯了超級球星的價值和意義——
失去超級球星遮風(fēng)擋雨，沖鋒陷陣，希羅失去全明星風(fēng)采，經(jīng)常抱怨自己在最佳防守球員評選不受重視的阿德巴約也沒了喊冤的底氣，“戰(zhàn)術(shù)大師”斯波爾斯特拉不靈了，“神算子”萊利不神了還背上了“卸磨殺驢”的罵名。
得到超級球星補上頂層天賦缺失后，勇士從附加賽球隊升級為爭冠球隊，科爾的排兵布陣看起來聰明多了時常還拿出天才之舉。甚至連小鄧利維都因為選到了波杰姆斯基、波斯特而被德雷蒙德-格林夸贊“眼光獨到”。而眾所周知，這兩人后半程閃光，一半功勞屬于巴特勒。
巴特勒本賽季年薪4880萬美元（勇士支付其中不到1900萬美元），未來2年合同總額1.11億美元，有沒有多要一分錢？
關(guān)于巴特勒精神氣質(zhì)、技術(shù)能力的解讀已經(jīng)多到無須贅述。有些評語，從巴特勒前隊友嘴里說出來更能令人信服。
3月16日，彼時熱火遭遇6連敗，屢屢輸在關(guān)鍵時刻，末節(jié)和關(guān)鍵時刻百回合凈勝分爛到不忍直視。而得到巴特勒的勇士當(dāng)時已經(jīng)13勝1負。希羅感慨：“巴特勒總是能在關(guān)鍵時刻做出正確選擇，不管是自己得分還是助攻隊友，我和阿德巴約還有太多東西需要學(xué)?！?/p>
季后賽首輪，希羅面對騎士場均得到17.8分，投籃命中率41.5%，三分命中率31%，數(shù)據(jù)跳水。G2賽后，希羅與加蘭打口水仗。加蘭稱“騎士策略就是針對希羅，攻擊熱火防守薄弱的球員”，而希羅回應(yīng)“他都不防守所以沒資格說話”，撂狠話稱“G3見”。
但沒有巴特勒在身邊，希羅顯然底氣不足，當(dāng)他第一次作為頭號進攻核心去面對頂級防守體系的針對性防守，他才真正意識到巴特勒多么強大。G3賽前他說道：“顯然，我知道要贏球需要巴特勒，如果我們現(xiàn)在有巴特勒，情況會完全不同，我們可能甚至都不是東部第8。我見證了巴特勒作為球員的表現(xiàn)以及他如何讓隊友變得更好，他總是能做出正確決策，他的那股競爭精神真的能感染所有人?！?/p>
這是希羅“多么痛的領(lǐng)悟”后真情實感的流露。他的這番話，讓背地里不想給巴特勒高薪續(xù)約合同、向各隊釋放“巴特勒交易可以談”信號并最終交易巴特勒的熱火管理層很尷尬。他的這番話，讓交易當(dāng)天在熱火替補席后面大吼著“我們是巴特勒交易贏家”的熱火球迷無地自容。
真正的贏家是勇士。當(dāng)然，這是結(jié)果論。哪怕基于巴特勒與新東家總會有段蜜月期的歷史，也沒幾個人預(yù)料到巴特勒與勇士的化學(xué)反應(yīng)會如此好。
自從加盟勇士以來，巴特勒百回合有11.7次單打。在科爾執(zhí)教勇士時期，勇士從來沒有球員單打頻率如此高，包括杜蘭特。巴特勒超強的個人能力令科爾感慨“打法簡單多了”。
“現(xiàn)在我們都不需要大量跑動，這是巨大優(yōu)勢。季后賽防守很嚴密，當(dāng)年對陣雷霆、火箭，他們的無限換防讓我們的很多無球戰(zhàn)術(shù)無法執(zhí)行。但有了巴特勒，我們不需要像水花兄弟時代那樣打那么多無球戰(zhàn)術(shù)，把球給他就得了。膠著時刻，命懸一線，他是全聯(lián)盟最可靠的選擇之一，他跟勒布朗-詹姆斯、東契奇、阿德托昆博、約基奇是一檔。”
“季后賽吉米”是真實存在的。勇士常規(guī)賽收官戰(zhàn)打快船、附加賽擊敗灰熊、季后賽首輪戰(zhàn)火箭，巴特勒都拿出了“季后賽吉米”的水準，打出了亮眼數(shù)據(jù)。據(jù)統(tǒng)計，歷史上只有10位球員（至少出戰(zhàn)100場季后賽）季后賽場均得分、籃板、助攻、搶斷均高于常規(guī)賽，巴特勒是其中之一。
除了不爭氣的庫明加，勇士所有人都是受益者。
將最后這幾年稱為“最后一舞”的庫里看到了爭取第5冠，進一步提升歷史地位的可能性。數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)他接到巴特勒傳球，其有效命中率高達76%。當(dāng)庫里不在場由巴特勒帶隊，勇士百回合凈勝分為+17.8分，“庫里依賴癥”解決。
如果沒有巴特勒，格林根本沒可能競爭年度最佳防守球員，最終排名第3位。巴特勒加盟后，勇士同期防守效率聯(lián)盟第1位，多項防守數(shù)據(jù)聯(lián)盟前3位。首輪G4，格林頂防，帶傷出戰(zhàn)的巴特勒高高躍起收防守籃板，格林感慨“真開心他是我們這邊的”。
當(dāng)邁阿密的蝙蝠俠來到舊金山扮演羅賓，科爾手里多了一張攻防兼?zhèn)涞娜f能牌，他的排兵布陣、戰(zhàn)術(shù)安排看起來聰明了很多。G4不管是對首發(fā)陣容的調(diào)整（用希爾德替代穆迪回擊申京錯位防守），還是比賽中拿出的“砍亞當(dāng)斯戰(zhàn)術(shù)”、最后1分鐘兩次撤下庫里+希爾德?lián)Q上高大防守陣容，一系列微操無可挑剔。
首次出戰(zhàn)季后賽的波杰姆斯基表現(xiàn)給力，自從巴特勒加盟后他的表現(xiàn)有了明顯提升，連帶著選中他的勇士總經(jīng)理小鄧利維被格林夸贊“選人選得真好”，給巴特勒開出2年1.11億美元支票的拉科布被夸贊“有魄力”。但其實，最初勇士高層內(nèi)部對是否提前續(xù)約巴特勒出現(xiàn)過爭論，在公牛跟巴特勒做過隊友的小鄧利維擔(dān)保才讓巴特勒拿到了這份合同。
35歲的格林和37歲的庫里，兩個拒絕向時光投降的老男孩渴望讓大通中心重現(xiàn)當(dāng)年的輝煌，35歲的巴特勒帶給了他們希望。
巴特勒兩次進入總決賽卻從未奪冠，人們自然會認為，拿到屬于自己的總冠軍是巴特勒的首要目標(biāo)，但巴特勒卻是這樣說的：
“我不是說我不渴望奪冠，但我是為了庫里和格林，為了所有這些隊友。我渴望奪冠，但我更希望庫里和格林再拿一個。長久以來，他們一直扛著球隊前進，為這座城市而戰(zhàn)，他們值得。”
巴特勒當(dāng)然也值得一個冠軍。用格林的話說，巴特勒是勇士需要的那塊拼圖，而勇士這個團隊是巴特勒實現(xiàn)奪冠愿望的跳板。
最好的合作從來不是單方面的救贖，而是雙向的奔赴。