灰熊隊的新秀扎克-埃迪很高興向懷疑者展示他能在 NBA 做到什么。
埃迪的眼神嚴肅而意味深長。他的語氣堅決，卻又充滿尊重。
在過去三年的大部分時間里，關(guān)于他的比賽能在何種程度上轉(zhuǎn)化到NBA水平的討論，主導(dǎo)了他在大學(xué)的發(fā)展。他在大學(xué)的大部分時間里，這種言論主要是負面的。這些擔(dān)憂是真實存在的，尤其是當(dāng)你看到普渡大學(xué)如何使用身高 7 尺 4的埃迪時。球探們想知道在另一個環(huán)境里他會有怎樣的表現(xiàn)，他們想知道埃迪是否能夠在極度強調(diào)空間的 NBA 里打球。大多數(shù)人想知道，埃迪是否可以不再主要依靠背身技術(shù)，而是利用擋拆打球。
周一晚上，當(dāng)被問到他的比賽和技術(shù)是否被過度懷疑時，埃迪的眼神變得冷酷，讓人窺見了這個過程對他來說是多么令人沮喪，就在他繼續(xù)為自己的第一次夏季聯(lián)賽積極準(zhǔn)備之時。
不少人對灰熊隊在NBA選秀大會上以第9順位選中他感到非常驚訝。但是，埃迪不聲不響地在試訓(xùn)中累積了這屆所有新秀中最好的表現(xiàn)。到選秀之夜到來時，手握前十順位選秀權(quán)的球隊中，有多個是埃迪的粉絲。
“每個人似乎都只看到了他們認為我做不到的事情，”埃迪說， “他們只看到了我不能做什么，卻忽略了我能做什么。能夠上場展示我能做到的事情，這是很有趣的?！?/span>
從統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，艾迪在 NBA 夏季聯(lián)賽的首秀非常出色。他拿下14分15籃板4封蓋的統(tǒng)治級數(shù)據(jù)。他的壓哨補籃幫助灰熊把比賽拖進加時，雖然最終仍然以95-97不敵爵士。他在攻防兩端都有精彩的表現(xiàn)，幫助灰熊一直把懸念延續(xù)到最后。
但埃迪真正出色的，是那些沒有出現(xiàn)在統(tǒng)計數(shù)據(jù)中的表現(xiàn)。他非常好地適應(yīng)了球場的空間，尤為可貴的是考慮到他對位的是爵士中鋒凱斯勒，后者是聯(lián)盟中速度更快、運動能力更強的中鋒之一。他在護筐上的表現(xiàn)也非常出色，多次防下了爵士對籃筐的沖擊。他在攻防兩端都極具存在感，尤其是考慮到他正在以和大學(xué)時期完全不同的風(fēng)格打球。
這就是問題所在。埃迪無法用他的背身技術(shù)在NBA的內(nèi)線占據(jù)統(tǒng)治地位，這根本不是這個時代NBA比賽的方式。如今的比賽是對空間、對三分球的極致強調(diào)。在如今的NBA取得成功的大個子，通常會在以下幾個方面做得很好：他們要么是三分射手，要么是掩護順下的空接威脅者，要么是籃下的頂級護筐手。
埃迪在最后一個大學(xué)賽季給人留下了深刻的印象，因為他減掉了很多體重，表現(xiàn)出了大一、大二時沒有的靈活性。據(jù)報道，在 NBA 聯(lián)合選秀和選秀前的試訓(xùn)中，他在多個位置上的投籃感覺都非常好。在靈活性增加了的同時，即使減輕了體重，大多數(shù)時候他仍然比球場上的任何人都要更高大。
“扎克從球探那里得到了很多意見和反饋，并回答了很多問題，”爵士隊總經(jīng)理賈斯汀-扎尼克幾周前告訴記者。 “他瘦下來了，并且找到了如何以不同的方式影響比賽?！?/span>
如果我們把埃迪在夏季聯(lián)賽首秀中的表現(xiàn)視作長期可持續(xù)的，那么埃迪可以做的事情包括以下幾個方面：他已經(jīng)是一個精英級別的擋拆者，這是他的技能包里最重要的一項。每次他沖向籃筐時，他都會吸引極大的防守注意，從而為底角的隊友創(chuàng)造空位三分的機會。他很難得到低位進攻的機會，尤其是考慮到爵士極強的護筐能力。但是，是的，偶爾，他也能用他的左肩在低位得分，這是他兩度成為大學(xué)年度最佳球員的成名絕技。
當(dāng)你看到他在夏季聯(lián)賽第一場的表現(xiàn)時，你可以準(zhǔn)確地想象出灰熊隊在選中他時心里打了什么算盤。想想灰熊隊的后場是多么充滿活力，想想莫蘭特、貝恩和斯瑪特借埃迪的掩護突破攻筐的場景。然后再想想小賈倫，他是聯(lián)盟中防守最好的大前鋒之一，但無論從什么角度、體型或形式來看，他都不適合出現(xiàn)在中鋒位置上?，F(xiàn)在，如果埃迪證明了自己有能力進入球隊輪換，那么賈倫將不再需要頂?shù)街袖h，也不再需要擔(dān)心籃板球的保護——這并不是他最擅長的事情。
看起來，埃迪完美適合這支灰熊隊。當(dāng)他們有頂級版本的史蒂文-亞當(dāng)斯在中鋒位置上設(shè)置掩護、收下籃板、保護籃筐時，灰熊曾是西部頂級的競爭者。當(dāng)灰熊瞄準(zhǔn)并選中埃迪時，毫無疑問，重塑球隊兩年前的攻防體系，是一個激勵人心的想法。
當(dāng)然，埃迪還有很長的路要走。除了夏季聯(lián)賽的比賽和訓(xùn)練，還有訓(xùn)練營和季前賽?？傆幸惶欤５蠈⒉坏貌幻鎸σ粋€在三分線以外打球的中鋒?？傆幸惶?，對手會利用進攻端的空間讓小后衛(wèi)換防找到他、單打他。而他如何應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，將最終決定他在NBA的上限。但愿景是明確的。在鹽湖城的一個晚上，埃迪表現(xiàn)出了從大學(xué)籃球到 NBA的強大適應(yīng)能力。這個夜晚，他證明了自己進入前十順位絕非浪得虛名。
“他是一名非常出色的籃球運動員，”灰熊夏季聯(lián)賽的主教練杰森-馬奇說。 “我們不要忘記這一點。他有 7 英尺高，但他知道自己在做什么。而每個人都在問一些問題，就好像他不知道自己在做什么一樣?！?/span>
作者：Tony Jones
譯者：酒神巴庫斯